Mitos y realidades sobre la energía solar

En los últimos años, la energía solar ha experimentado un crecimiento exponencial en todo el mundo, convirtiéndose en una de las soluciones más prometedoras para la transición energética y la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, a pesar de su auge, todavía existen numerosos mitos y malentendidos que generan dudas entre quienes se plantean apostar por esta tecnología. Ya sea por desconocimiento, desinformación o creencias heredadas del pasado, muchas personas todavía se preguntan si realmente merece la pena instalar paneles solares en su vivienda o negocio.

La energía solar no es simplemente una tendencia ecológica: es una alternativa real, viable y eficiente que cada vez cuenta con más adeptos en España. Por eso, en este artículo vamos a desmentir los principales mitos que la rodean y a aportar datos objetivos para comprender su verdadero alcance. Desde su supuesta ineficacia en días nublados hasta la idea de que su instalación es cara o poco duradera, analizaremos una por una las afirmaciones más comunes, diferenciando entre lo que es realidad y lo que no deja de ser una creencia infundada.

¿La energía solar es demasiado cara?

Uno de los mitos más arraigados es que la instalación de paneles solares requiere una inversión muy elevada, inaccesible para la mayoría de los bolsillos. Esta idea tiene su origen en los primeros años del desarrollo fotovoltaico, cuando la tecnología era nueva y los costes de producción eran realmente altos. No obstante, esa realidad ha cambiado radicalmente.

En la actualidad, gracias al avance tecnológico, a la producción en masa y a las ayudas públicas, los precios de los sistemas solares han caído en picado. De hecho, según datos de la Unión Española Fotovoltaica (UNEF), el precio medio de una instalación residencial se ha reducido más de un 70 % en la última década. Además, existen subvenciones tanto autonómicas como estatales, así como deducciones fiscales en el IRPF, que permiten reducir aún más el desembolso inicial.

Lo más importante es que esta inversión se amortiza en un plazo relativamente corto. En muchos casos, entre 6 y 9 años, dependiendo del consumo energético del hogar, la orientación del tejado y el número de horas de sol. A partir de ese momento, la energía solar permite generar electricidad de forma gratuita durante dos décadas o más, lo que supone un ahorro económico notable.

¿Los paneles solares no funcionan si está nublado?

Otro error habitual es pensar que la energía solar solo sirve si hay sol radiante todos los días. Según esta creencia, bastaría con que el cielo estuviese cubierto o que lloviera para que los paneles dejen de generar electricidad. Sin embargo, esto es completamente falso.

Los paneles fotovoltaicos no solo captan la radiación solar directa, sino también la radiación difusa, que atraviesa las nubes. Es decir, incluso en días nublados o lluviosos, los sistemas siguen produciendo energía, aunque con menor intensidad. De hecho, países como Alemania o Dinamarca, con menos horas de sol que España, cuentan con una implantación solar mucho mayor y sistemas plenamente funcionales durante todo el año.

En el caso de España, el recurso solar es excelente. Según el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), nuestro país cuenta con una media de entre 2.500 y 3.000 horas de sol al año, lo que sitúa a la península ibérica como uno de los territorios más propicios de Europa para aprovechar la energía solar.

¿No es posible abastecer toda una vivienda con energía solar?

Muchas personas piensan que la energía solar puede servir como apoyo, pero que no basta por sí sola para cubrir todas las necesidades energéticas de un hogar. Esta afirmación es errónea, siempre que se cuente con una instalación adecuada al consumo.

Hoy en día, con una buena planificación, se puede diseñar un sistema fotovoltaico capaz de cubrir la totalidad del consumo eléctrico de una vivienda unifamiliar. Esto incluye electrodomésticos, iluminación, calefacción mediante aerotermia e incluso la recarga de vehículos eléctricos. La clave está en realizar un estudio previo que tenga en cuenta la ubicación geográfica, la orientación del tejado, la superficie disponible y los hábitos de consumo del usuario.

Además, si se desea independencia total de la red, es posible incorporar baterías que almacenan el excedente de energía producido durante el día para utilizarlo por la noche. Aunque esta opción incrementa la inversión inicial, cada vez está más al alcance gracias a la reducción de precios de los sistemas de almacenamiento.

¿La instalación de paneles solares daña el tejado?

Otro mito frecuente es que la colocación de los paneles puede dañar el tejado o generar goteras. Esta creencia suele surgir del desconocimiento sobre cómo se realiza una instalación profesional. Lo cierto es que los sistemas actuales están diseñados para adaptarse a todo tipo de cubiertas, sin comprometer su integridad.

Los soportes y anclajes se colocan cuidadosamente y se sellan para evitar filtraciones. Además, en muchos casos, los paneles actúan como una capa protectora frente a la lluvia, el viento o la exposición directa al sol, prolongando la vida útil de los materiales de la cubierta. Es fundamental, eso sí, contar con empresas instaladoras acreditadas que cumplan con la normativa técnica vigente y utilicen materiales de calidad.

¿Fabricar paneles solares contamina más de lo que compensa?

Hay quien afirma que la producción de los paneles solares tiene un impacto ambiental tan elevado que anula los beneficios de su uso posterior. Este argumento se ha utilizado con frecuencia para criticar las energías renovables, aunque está basado en datos obsoletos o mal interpretados.

En realidad, el balance ecológico de la energía solar es muy positivo. Según estudios del Instituto Fraunhofer de Alemania, un panel fotovoltaico tarda entre 1 y 3 años en compensar la energía que se utilizó para fabricarlo. Considerando que su vida útil media supera los 25 años, el saldo es claramente favorable.

Además, los paneles solares no emiten gases de efecto invernadero durante su funcionamiento, no generan ruido ni residuos tóxicos, y se pueden reciclar en un altísimo porcentaje. Empresas especializadas ya están reutilizando el silicio, el vidrio y el aluminio de los módulos retirados, lo que convierte a esta tecnología en una de las más limpias y sostenibles a largo plazo.

España como potencia solar

España se ha consolidado como una de las principales potencias europeas en cuanto a desarrollo solar. Gracias a la combinación de recursos naturales, apoyo institucional y concienciación ciudadana, nuestro país ha vivido un verdadero «boom solar» en los últimos años.

El autoconsumo ha dejado de ser una excepción para convertirse en una opción común. Desde el fin del llamado «impuesto al sol» en 2019, el número de instalaciones residenciales y empresariales ha crecido de forma sostenida. Según datos de UNEF, en 2023 se superaron los 200.000 tejados solares en todo el territorio nacional, y se espera que esta cifra se duplique en los próximos años.

También destacan los proyectos de comunidades energéticas locales, donde vecinos, asociaciones o ayuntamientos se organizan para compartir la energía generada por una instalación común. Este modelo participativo está ganando fuerza en muchas localidades y abre la puerta a un acceso más democrático a la energía solar.

¿Los paneles solares requieren mucho mantenimiento?

Existe la idea de que los sistemas solares necesitan revisiones constantes o mantenimiento costoso, pero esto no es cierto. En realidad, los paneles fotovoltaicos apenas requieren atención una vez instalados. Su diseño robusto y la ausencia de piezas móviles hacen que sean muy resistentes a las condiciones meteorológicas.

En general, basta con una limpieza periódica para retirar polvo, hojas o excrementos de aves que puedan reducir la eficiencia del sistema. En zonas donde llueve con frecuencia, ni siquiera esto es necesario. En cuanto al resto de componentes, como el inversor, puede necesitar alguna revisión técnica cada cierto tiempo, pero su mantenimiento es mínimo y está cubierto por la garantía del fabricante.

¿Qué pasa si vives en un piso?

Una duda muy común entre quienes viven en pisos o bloques de viviendas es si también pueden beneficiarse de la energía solar. La buena noticia es que sí. La legislación española permite el autoconsumo compartido, lo que significa que varios vecinos pueden instalar paneles en la azotea del edificio y repartirse la energía producida.

Además, hay proyectos de autoconsumo a distancia, mediante los cuales una instalación ubicada fuera del núcleo urbano (por ejemplo, en un polígono industrial o una nave) puede abastecer a varios consumidores particulares siempre que se encuentren en un radio de 2 km. Estas fórmulas hacen posible que personas que no disponen de tejado propio puedan igualmente sumarse a la revolución solar.

¿La energía solar sustituirá por completo a otras fuentes?

Si bien la energía solar tiene un enorme potencial, todavía no puede sustituir por completo al resto de fuentes energéticas. Su producción es intermitente y depende de la disponibilidad solar, lo que plantea ciertos retos en términos de almacenamiento y distribución. No obstante, su papel dentro del mix energético es cada vez más importante.

Combinada con otras tecnologías como la eólica, la hidráulica o la biomasa, y apoyada por sistemas de almacenamiento inteligente, la energía solar puede cubrir una parte muy significativa del consumo nacional. Lo más relevante es que permite reducir la dependencia de combustibles fósiles, disminuir las emisiones de gases contaminantes y avanzar hacia una economía más limpia y resiliente.

Preguntas frecuentes sobre la energía solar

¿Cuánto tiempo dura un panel solar?
Un panel solar de buena calidad puede durar entre 25 y 30 años, manteniendo más del 80 % de su rendimiento original.

¿Qué pasa si se rompe un panel solar?
Si un panel se daña, se puede sustituir sin necesidad de cambiar toda la instalación. Muchos fabricantes ofrecen garantías de 10 a 25 años.

¿Se puede instalar energía solar en una comunidad de vecinos?
Sí. La normativa permite el autoconsumo compartido, y cada vez más comunidades optan por esta solución para reducir gastos comunes.

¿Hay subvenciones para instalar paneles solares en España?
Sí. Existen ayudas del Gobierno central y de las comunidades autónomas, además de bonificaciones fiscales y deducciones en el IBI.

¿Cuánto se puede ahorrar al año con energía solar?
El ahorro depende del consumo, pero en muchos hogares puede superar los 600 euros anuales en la factura eléctrica.